[苗栗三灣]健行-28 山塘背步道

原先上網查詢「山塘背步道」，看資料寫著1小時40分完走O字型，覺得這條步道應該還滿ok的，實際一走……嗯，繼續看下去吧!

我們把車子停在台3線97.8K附近(入口對面是混凝土工廠，還滿好認的)，而且入口處有一個大閘蟹養殖場的廣告招牌。

經過幾間民房，感覺上車子是可以開進去的，只是不好會車，所以網路資料都建議停在台3線上。
這裡雖是參山國家風景區，不過可能走的人比較少，步道維修不佳，指標也是有點看不懂。前方路邊黃色立牌寫著「1號步道」。這裡總共有4個步道。
這一段都很好走，也平緩。
看到這個指標之後，開始有迷路的感覺。因為這裡右轉也有路、直走也有路，我們按著指標直走，但一路走啊走的，卻看到路邊有鐵架鐵鍊，感覺上好像進入私入土地，再往前走卻是下山、且是產業道路的感覺……

怎麼才剛開始走就遇到下坡了???我們在這邊猶豫一會兒，剛好遇到當地人，便請教他。他叫我們繼續往下走，所以我們就繼續下行了。
大概下坡路段走了7~8分鐘，原來這條步道有停車場!!
其實一旁的指示牌還有標「公廁」，但……公廁已被移走了。當地人叫我們繼續往前走，帶著滿滿的疑惑往前再走…原來兩個水塔間有一條路。
一走下來就會看到觀景台與早年當地居民為了灌漑水田挖的蓄水池塘。
在這裡才看到比較完整的地圖，且此處有公廁，只是沒水可沖、洗手。

早年的灌溉水塘如今應該已經是退休了。

四號步道出現了，2號與3號……嗯，我好像沒看到。
這一段是竹林段。這段竹林還滿美的，之前走文林古道的竹林段，父子倆被蚊子叮得哇哇叫，這一段竹林倒是沒有被蚊子叮。

不過呢，春天到了，萬物甦醒中，路上多少有一些小動物在奔走逛街。歐說他看到小蛇躲進窩裡(我不確定是有腳動物還是沒腳動物……)，總之，多注意一點比較好。

四號步道有很多石階是鬆脫的，雖然有好心人噴漆標記，但不少石階可能是後來鬆脫的，所以踩在上頭都要留意，木頭扶手也多半已腐壞。
整段步道視野最好的一段。山坡種了不少木瓜樹。
早年的洗衣場。感覺上還有人在使用，因為一旁還有擺放肥皂、洗衣粉之類的。接著就是上坡，經過一些民家。
終於快到出口。

我們回到了台3線，從這一端進去的話就是注意黃色招牌的"水梨園"。

感想：
我問歐：這條難走，還是火炎山?
歐：這一條!!
很有趣的答案。這條步道連小百岳都排不上呢，但真的不太好走，因為它是下坡、上坡，接著又下坡上坡，有幾段甚至是陡坡，第一次走會有一種無止盡走不完的錯覺。

APP記錄：1小時50分/4.12公里。台3線上沒有便利商店，我們因為要等人，決定去便利商店買東西吃，所以又從這裡加碼了來回共2公里的三灣7-11。